當世界是平的PART II----稀土之戰，second round

從釣魚台的衝突，轉到中國對日本"限制"稀土的出口 (雖然中國說他並沒有做任何的限制)，到現在山姆大叔 (US)、歐洲及WTO正式注意到中國幾乎獨佔稀土的問題。科技產業中，最基本的原料: 稀土之戰，現在正式進入第二回合。

在星期二(10/26)的柏林高層會議中提及到: 因為現有的WTO相關國際交易規定中並沒有一個可以精準的解決現在大家面臨的問題---中國限制生礦(即未加工過的礦產)的出口，因此，美國和歐洲應該一同努力(想想)降低對中國持有的關鍵礦物的依賴性。

從整個事件開始至今，德國一直是最積極也最重視這"稀土問題"的國家，因為跟在"稀土問題"之後的就是"經濟的衝擊"。

在星期二的會議中，歐洲貿易委員會的Frank Hoffmeister就無奈的說: 事實上就是，我們現有的規範根本無法解決我們現在所面臨的問題。隨之，WTO的秘書長，Pascal Lamy　也說: WTO現在根本沒有權力來處理生礦的問題。

然而，其實有不少的國際貿易案例可以適用於本次稀土的問題。去年，美國、歐洲及墨西哥對中國提出了一項WTO的訴訟案，聲稱中國違反了"出口限制條款"--- 因為當時中國限制了鋁土岩以及其他工業生礦的出口。這個案子，WTO預計是會在明年4月做出決定。

其他工業的執行長則是抱怨的說: 中國暗示的對我們說，如果我們的工業要穩定的稀土提供量的話，就必須投資中國。Ulrich Grillo, 一家化學公司(Grillo-Werke)的CEO就擺明的說了: 從中國進口的稀土必定會下降，到了明年甚至會下降30%。所以，現在中國的"投資交換稀土說"勢必是會成真的。Ulrich Grillo強調，不想投資中國主要就是因為害怕自己的智慧財產權被侵害 (這在中國是常有的事，外資在中國投資設廠會面臨的困難三部曲:首先，被要求要使用一定比例源自中國的原料來製作產品，第二，就是know-how的提供，這時專利就很容易copy。第三，就是資金回流至本國的重重困難)

中國需要已發展國家的機器和know-how，但是已發展國家需要保護自己的科技產業。

德國已經要求將於下個月接任G20的主席的法國，將稀土的議題放入開會第一個討論項目。

接下來就是看這些高度發展的國家們要怎樣對付正在迅速茁壯的中國了。

節錄翻譯自:U.S. and Europe Urged to Join Forces on Rare Earth Metals

用信用卡，比較不可以享受折扣~~~公平嗎?!

每每結帳時就會聽到這樣的對話: 用現金的話，我們有1%的優惠喔 (這是有技巧的商家的回話); 用信用卡的話，要收手續費喔 (這是沒技巧的商家的回話)

用信用卡要收手續費(一般來說，這樣的手續費會是由商家自己吸收)，這樣的規範對於一般的消費大眾而言已是稀鬆平常的事情了。好像...本來就應該收這樣的手續費。

一個由VISA, MASTER CARD和 AMERICAN EXPRESS 向商家提起的訴訟，原由起於，這些信用卡公司認為商家為了避免手續費，而大力的鼓勵消費者使用信用卡以外的方式來消費，對他們不公平，不過經2年的調查後，attorney general, Eric H. Holder Jr，在10月5日的會議上說到: 我們希望藉由去除這樣信用卡收手續費的惡習，讓消費者多省點錢。這個案子沒意外的話，應該是朝向和解的方向進行。不過...收手續費這件事情，是不是還是可以續行....官方似乎是比較站在商家那一邊。認為信用卡公司應該降低向商家收取的手續費。不過，可以降到多少....let's wait and see then~~~

相關新聞: U.S. Reaches Deal in Credit-Card Antitrust Suit

風水輪流轉~~~

美國的金融風暴起至於次級房貸。許多貸款買房子的人因為付不出貸款的期款而被驅逐家門，或者有很多雖然付的起房貸的錢的人，一邊付錢一邊罵 (因為隨著房價的不景氣，導致他們所付的房貸遠高過房子的價值)

不過，風水輪流轉。隨著當時辦foreclosure的相關文件，現在一一有問題浮出 (程序上不合法、forecloser 的affidavits 有缺失疏漏等等)現在，GMAC和JPMorgan Chase 已經暫時停止其在23州的forecloser。

這樣的情形，有好也有壞。因為，房市也不希望大量的forecloser 後有一堆房子紛紛在回流到房市場上 (這樣無疑的會再度的打擊市場) 現在forecloser速度變慢，相繼而來的就是房市會有多一點時間喘息。但是!! 這樣的happy ending 的前篇也許就沒有這麼的美滿。房子現在因為forecloser的程序及文件有問題，一一排隊著等法院來裁決，但是這樣的等待也造成了市場的困惑。

不過，不爭的是....貸款人可以趁著這段時間好好喘口氣

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